Originario de San Miguel Anenecuilco, Morelos, el General Emiliano Zapata Salazar, conocido como el Caudillo del Sur, nació el 8 de agosto de 1879, fue hijo de Gabriel Zapata y Cleofas Salazar, una familia que se dedicó al campo de la cual aprendió el trabajo de la tierra.
Fue elegido Presidente de la Junta de Defensa de las tierras de Anenecuilco, Villa de Ayala y Moyotepec el 12 de septiembre de 1909, como su representante se entrevistó con el entonces presidente, Porfirio Díaz, y le presentó la problemática del estado de Morelos sobre los derechos de la propiedad de las tierras.
Después ingresó al 9/o. Regimiento de Caballería en Cuernavaca, posteriormente, se convirtió en caballerango de Ignacio de la Torre y Mier, yerno de Porfirio Díaz.
Zapata se comprometió en atender los problemas de reparto de tierras y desde l910 se unió a la Revolución maderista con la intención de devolverlas a los campesinos, sin embargo, ya como Presidente de la República Mexicana, Francisco I. Madero, retrasó atender el problema del reparto agrario.
El Caudillo del Sur se levantó en armas y proclamó el Plan de Ayala apoyado por el Ejército Libertador del Sur.
Zapata falleció el 10 de abril de 1919 en la Hacienda de Chinameca, Morelos.